Le Labyrinthe Circulaire de Marcel

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 Le Labyrinthe Circulaire de Marcel

Marcel, 72 ans, venait de se servir son quatrième café de la matinée. Il était 9h17, et le Salon des Activités Douces venait tout juste de passer devant la fenêtre de sa chambre. Il le savait non pas en regardant l'extérieur – les rideaux devaient rester tirés pour "maintenir l'inertie psychologique" – mais grâce au grincement particulier du plancher, qui ressemblait à un cri de mouette avec une pointe de mélancolie.
Il s'apprêtait à sortir pour se rendre à l'atelier de Modelage de Nuages en Argile (une activité très prisée, bien que les nuages fondaient invariément après la cuisson), quand la voix claire de Mlle Gribouille, l'infirmière en chef, résonna dans le couloir :
> "Attention à tous les occupants ! Nous entrons dans la phase critique du Quart de Tour Nord-Ouest ! Ceux qui se dirigent vers le réfectoire pour le second petit-déjeuner sont priés de marcher à reculons pour compenser la force centrifuge morale !"
> 
Marcel soupira. Il n'avait jamais compris pourquoi il fallait compenser moralement un mouvement physique, mais il avait appris que l'obéissance était la clé de la longévité dans cet établissement.
Il ouvrit sa porte, recula précautionneusement dans le couloir, son plateau de nuages en argile fondus à la main. Juste devant lui, Madame Huguette reculait aussi, mais elle le faisait en fredonnant l'hymne national à l'envers.
"Bonjour Marcel," fit-elle sans tourner la tête. "Avez-vous vu le Jardin de Réflexion ce matin ?"
"Non, Huguette. J'étais concentré sur l'Est. Il a dû passer pendant que je cherchais ma montre qui indique l'heure de la veille."
"Dommage," répondit-elle. "C'est la seule fois où les rosiers pleurent de la confiture de fraises. Mais bon, il faut imaginer Huguette heureuse," conclut-elle, citant la devise interne, inspirée par un philosophe qu'elle n'avait jamais lu.
Soudain, le grincement de mouette-mélancolique s'arrêta. Un silence lourd s'installa. Tous les résidents cessèrent de reculer. Mlle Gribouille revint, l'air paniqué.
> "Alerte Absolue ! La Maison a cessé de tourner ! Nous sommes en position 'Perpendiculaire au Bon Sens' ! Que tout le monde... commence à parler aux murs en leur demandant l'âge du capitaine ! C'est la seule procédure connue pour relancer le circuit gravitationnel des souvenirs !"
> 
Marcel, sans se faire prier, posa ses nuages fondus sur le sol (qui, par chance, n'était pas le plafond cette fois), se tourna vers le mur le plus proche et commença, avec une dignité de retraité :
"Dis-moi, mon ami de plâtre... Quel est l'âge exact du capitaine, et est-ce un capitaine de bateau, de soirée, ou de l'équipe de curling ?"
La vie, en retraite absurde, n'était jamais ennuyeuse.

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